ניתן לייצר PE במגוון רחב של שיטות עיבוד שונות. שימוש באתילן כחומר הגלם העיקרי, פרופילן, 1-בוטן והקסן כקופולימר, תחת פעולת הזרז, מאמצים את תהליך פילמור התרחיץ או פילמור שלב הגז, והפולימר שהושג מושחז, מופרד, מיובש , מגורען וכו' תהליך לקבלת מוצר מוגמר עם חלקיקים אחידים. אלה כוללים, למשל, שחול יריעות, שחול סרט, שחול צינורות או פרופילים, יציקת מכה, הזרקה ודפוס סיבובי.
▲ שחול: לדרגות המשמשות לשחול יש בדרך כלל אינדקס נמס של פחות מ-1 ו-MWD בינוני עד רחב. במהלך העיבוד, MI נמוך יכול להשיג חוזק התכה מתאים. דרגות MWD רחבות יותר מתאימות יותר לשחול מכיוון שיש להן מהירויות ייצור גבוהות יותר, לחצי תבנית נמוכים יותר ונטייה מופחתת לשבר נמס.
ל-PE יש יישומי אקסטרוזיה רבים כגון תיל, כבל, צינור, צינור ופרופיל. יישומי צינורות נעים בין צינור צהוב בחתך קטן לגז טבעי ועד צינור שחור עבה בקוטר 48 אינץ' לצנרת תעשייתית ועירונית. צינורות קיר חלולים בקוטר גדול צומחים במהירות כתחליף לניקוז מי גשמים וקווי ביוב אחרים העשויים מבטון.
סדינים ועיצוב תרמו: ספינות תרמופורמות עבור צידניות פיקניק גדולות רבות עשויות PE עבור קשיחות, משקל קל ועמידות. מוצרי גיליון ומוצרים תרמופורמים אחרים כוללים פגושים, ספינות טנקים, מגני מחבת, קופסאות משלוח וטנקים. יישום יריעות גדול וצומח במהירות הוא תחתית חיפוי או בריכה, המבוססים על הקשיחות, העמידות והאטימות של MDPE.
▲ דפוס מכה: יותר מ-1/3 HDPE הנמכר בארצות הברית משמש ליציקת מכה. אלה נעים מבקבוקים לאקונומיקה, שמן מנוע, דטרגנט, חלב ומים מזוקקים ועד למקררים גדולים, מיכלי דלק ומחסניות לרכב. המאפיינים של דרגות יציקת מכה, כגון חוזק התכה, ES-CR וקשיחות, דומים לאלה המשמשים ליישומי יריעות ותרמיפורמינג, כך שניתן להשתמש בדרגות דומות.
הזרקה משמשת בדרך כלל לייצור מיכלים קטנים יותר (פחות מ-16 oz) לאריזת תרופות, שמפו ומוצרי קוסמטיקה. היתרון של תהליך זה הוא שהבקבוקים המיוצרים נמחקים באופן אוטומטי, מה שמבטל את הצורך בשלבי גימור לאחר כמו ביציקה רגילה. למרות שכמה דרגות MWD צרות משמשות לשיפור גימור פני השטח, בדרך כלל משתמשים בדרגות MWD בינוניות עד רחבות.
▲ דפוס הזרקה: ל-HDPE יש אינספור יישומים, החל מכוסות משקה דקיקות לשימוש חוזר ועד לפחיות של 5-gsl, הצורכות 1/5 מה-HDPE המיוצר בארץ. לדרגות הזרקה יש בדרך כלל אינדקס נמס של 5 עד 10, עם דרגות נזילות נמוכות יותר עם קשיחות ודרגות נזילות גבוהות יותר עם יכולת עיבוד. השימושים כוללים אריזות סחורות ומזון בקירות דקים; מזון ופחיות צבע קשוחות ועמידות; ויישומים גבוהים של עמידות בפני סדקים במתח סביבתי כגון מיכלי דלק קטנים של מנוע ופחי אשפה 90-.
▲ יציקה סיבובית: החומר בשיטת עיבוד זו מפורק בדרך כלל לאבקה, אשר נמסה ומוזרמת במחזור תרמי. Rotomolding משתמש בשני סוגים של PE: למטרות כלליות וניתנות להצלבה. ל-MDPE/HDPE לשימוש כללי יש בדרך כלל טווח צפיפות בין 0.935 ל-0.945g/CC, בעל MWD צר, המעניק למוצר השפעה גבוהה ועיוות מינימלי, וטווח אינדקס ההיתוך שלו הוא בדרך כלל 3-8. דרגות MI גבוהות יותר בדרך כלל אינן מתאימות מכיוון שאין להן את ההשפעה ועמידות הסדקים במתח הסביבה הרצויה למוצרים מעוצבים ברוטו.
יישומי דפוס סיבובי ביצועים גבוהים מנצלים את התכונות הייחודיות של הציונים הניתנים להצלבה כימית. ציונים אלה זורמים היטב במהלך החלק הראשון של מחזור הדפוס ולאחר מכן מקושרים כדי לספק את העמידות והקשיחות הסביבתית המצוינת לסדקים. עמידות בפני שחיקה ופגעי מזג האוויר. PE ניתנת להצלבה מתאימה באופן ייחודי למיכלים גדולים, החל מ-500-מיכלי אחסון גלים להובלת כימיקלים שונים ועד למיכלי אחסון חקלאיים של 20,000-גל.
▲ סרט: סרט PE מעובד בדרך כלל על ידי עיבוד סרט מנופח רגיל או עיבוד שחול שטוח. רוב ה-PE משמשים בסרטים, PE כללי בצפיפות נמוכה (LDPE) או PE בצפיפות נמוכה ליניארית (LLDPE) זמינים. בדרך כלל משתמשים בדרגות סרט HDPE כאשר נדרשות יכולת מתיחה מעולה ותכונות מחסום גבוהות. לדוגמה, סרטי HDPE משמשים בדרך כלל בשקיות סחורה, שקיות מכולת ואריזות מזון.
