למספרות וטיפוח שיער יש היסטוריה ארוכה בארצנו. כבר בתקופת קומונת החמולות, אנשים היו רגילים להשתמש בסיכות שיער כדי לקשור את שיערם, ולא נהוג לראות שיער פרוע. אנשים עתיקים השתמשו לעתים קרובות בתרמילים לשמפו על שיערם, ו"המטריה מדיקה של שן נונג" כללה אותו. התרמיל הוא פרי צמח הקטניות Acacia acacia, המיוצר בכל רחבי סין. התרמיל מכיל ספונין שהוא מתחלב חזק ולתמיסה המימית שלו יש תכונות דטרגנטיות. בתקופת שושלות צ'ין והאן, הכוח הלאומי היה חזק, התרבות והאמנות פרחו, וסגנונות השיער הפכו ליותר ויותר מעודנים. גם הרעיון של טיפוח השיער החל להתגבש. ליו טאו משושלת האן המזרחית אמר ב"שיגה" של ז'יז: "זה, שיער אדם תמיד יבש ועייף, כדי להרטיב אותו." ה"ze" כאן מתייחס לגריז, שהוא מעין מוצר העשוי מחומרים שומניים ומשמש להרטיב את הפנים והשיער. בתקופת שושלת טאנג, החברה הייתה משגשגת, ודרך המשי קידמה את חילופי התרבויות הסיניות והמערביות, שגרמו להתפתחויות חדשות במספרות וטיפוח שיער. באותה תקופה, נעשה שימוש נרחב במוצרי טיפוח לשיער העשויים מצמחי מרפא סיניים ושומן חזיר. "Waitai Secret Yao" של וואנג שי הכיל כמעט 60 פורמולות להענקת לחות לשיער, טיפול בקשקשים וצביעת שיער.
לאחר הכניסה למאה ה-20, המושג מספרה וטיפוח שיער חדר עוד יותר. בתחילת המאה העשרים, מי גילוח היו פעם פופולריים כמוצר טיפוח לשיער. מי גילוח הם המים הספוגים בשבבים שנדחפים מטה עם מטוס כאשר נגרים עובדים. בדרך כלל משתמשים בשבבי עץ השקמה. המים הספוגים בעץ זה הם בצבע בהיר, מעט דביק, ובעלי ניחוח, שיכול להפוך את השיער לרך ומבריק. בשנות ה-20 החלו להשתמש בשמן שיער ובפומאד. בשנחאי בשנות הארבעים, תעשיית המספרה והיופי הייתה מפותחת יחסית. בסוף שנות ה-70, מרכך שיער החל להיכנס לסין, ושבר את ההרגל להשתמש רק בשמפו כדי לחפוף שיער.
בשנות ה-90, עם ההשפעה הגוברת של גורמים שונים כמו זיהום סביבתי, סלסול וצביעת שיער, עלתה גם ההסתברות לנזק לשיער. לכן, אנשים שמים לב יותר לטיפול בשיער.
