קולגן יכול לשמש גם במזון. כבר במאה השתים עשרה תיאר סנט הילדה-גארד מבינגן את השימוש במרק סחוס עגל כתרופה לטיפול בכאבי פרקים. במשך זמן רב, כמה מוצרים המכילים קולגן היו בשימוש על ידי אנשים. זה נחשב טוב למפרקים. מכיוון שיש לו כמה תכונות המתאימות למזון: דרגת מזון היא בדרך כלל לבן במראה, רך בטעם, קל בטעם וקל לעיכול. זה יכול להפחית את הטריגליצרידים והכולסטרול בדם ויכול להגביר חלק מהמחסור ביסודות קורט חיוניים בגוף כדי לשמור אותו בטווח נורמלי יחסית. זהו מזון היפוליפידמי אידיאלי. בנוסף, מחקרים הראו שקולגן יכול לסייע בסילוק האלומיניום בגוף, להפחית את הצטברות האלומיניום בגוף, להפחית את הנזק של האלומיניום לגוף האדם ולקדם את צמיחת הציפורניים והשיער במידה מסוימת. קולגן מסוג II הוא החלבון העיקרי בסחוס המפרקי ולכן הוא אוטואנטיגן פוטנציאלי. לאחר מתן דרך הפה, תאי T יכולים לעורר סובלנות חיסונית, ובכך לעכב מחלות אוטואימוניות בתיווך תאי T. קולגן פוליפפטיד הוא מוצר בעל עיכול וספיגה גבוהים ומשקל מולקולרי של כ-2000-30000, המתקבל על ידי פירוק קולגן או ג'לטין על ידי פרוטאז וכו'. אין לו את תכונות הג'ל של ג'לטין.
איכויות מסוימות של הקולגן הופכות אותו לשמש כחומר פונקציונלי ומרכיב תזונתי במזונות רבים, ויש לו את היתרונות שחומרים חלופיים אחרים אינם ניתנים להשוואה: המבנה הסליל של מקרומולקולות הקולגן וקיומם של אזורים גבישיים הופכים אותו לבעל יציבות תרמית מסוימת; המבנה הסיבי גורם לחומר הקולגן להראות קשיחות וחוזק חזקות, המתאים להכנת חומרי סרט; מכיוון שהשרשרת המולקולרית של הקולגן מכילה מספר רב של קבוצות הידרופיליות, יש לה יכולת חזקה לשלב עם מים, מה שמייצר קולגן במזון. זה יכול לשמש כחומר מילוי וג'ל במדיום; קולגן מתנפח במדיה חומצית ובסיסית, ותכונה זו משמשת גם בתהליך הכנת חומרים מבוססי קולגן.
ניתן להוסיף אבקת קולגן ישירות למוצרי בשר כדי להשפיע על רגישות הבשר ועל מרקם השרירים המבושלים. מחקרים הראו שלקולגן חשיבות רבה בפיתוח המרקם בבשרים נאים ומבושלים, כאשר רמות קולגן גבוהות יותר מביאות למרקם בשר מוצק יותר. ריכוך בשר הדג נחשב כקשור לפירוק קולגן מסוג V, וביקוע סיבי קולגן פרי-תאי הנגרם מהפרעה בקשרים הפפטידים שלו נחשב לסיבה העיקרית להתרככות השרירים. על ידי הרס של קשרי המימן במולקולת הקולגן, נהרס המבנה המקורי של סליל העל ההדוק, ונוצר ג'לטין עם מולקולה קטנה יותר ומבנה רופף יותר, שיכול לא רק לשפר את רגישות הבשר, אלא גם לשפר את ערך השימוש שלו, מה שהופך אותו לאיכות טובה. איכות, הגדלת תכולת החלבון, גם טעם טוב וגם מזין. יפן פיתחה גם קולגן מן החי כחומר גלם, אשר עובר הידרוליזה ומוכן על ידי קולגן הידרולאז לפיתוח תבלינים וסאקה חדשים, אשר לא רק בעלי טעם מיוחד, אלא גם משלימים כמה חומצות אמינו.
עם הגדלת שיעורם של מוצרי נקניקים שונים במוצרי בשר, קיים מחסור חמור במוצרי מארזים טבעיים. חוקרים עובדים על פיתוח חלופות. מארזי קולגן עם קולגן כחלבון העיקרי הם בעצמם חומרים עשירים בחומרים מזינים ועתירי חלבון. במהלך תהליך הטיפול בחום, עם אידוי והתכה של מים ושמן, קצב ההתכווצות של הקולגן כמעט זהה לזה של מוצרי הבשר. , בעוד שחומרי אריזה אכילים אחרים לא נמצאו בעלי איכות זו. בנוסף, לקולגן עצמו תפקיד של אימובילציה של אנזימים ובעל תכונות נוגדות חמצון, שיכולות לשפר את הטעם ואיכות המזון. מתח המוצר הוא פרופורציונלי לתכולת הקולגן, בעוד שהמתח הוא ביחס הפוך.
