בגדים סובלים מתקיפה מבפנים ומבחוץ. גוף האדם משיל תאי עור ושמני גוף, והוא מדיף זיעה, שתן וצואה שעלולים ללכלך את הבגדים. מבחוץ, נזקי שמש, רטיבות, שחיקה ולכלוך פוגעים בבגדים. פרעושים וכינים יכולים להסתתר בתפרים. אם לא מנקים ומשפצים, הבגדים נשחקים ומאבדים את האסתטיקה והפונקציונליות שלו (כמו כאשר כפתורים נושרים, תפרים מתפרקים, בדים דקים או נקרעים ורוכסנים נכשלים).
לעתים קרובות, אנשים לובשים פריט לבוש עד שהוא מתפרק. חומרים מסוימים מציגים בעיות. ניקוי עור קשה, ולא ניתן לכבס בד קליפה (טאפה) מבלי להמיס אותו. בעלים עשויים לתקן קרעים וקרעים ולהבריש לכלוך פני השטח, אך חומרים כגון אלה מזדקנים בהכרח.
עם זאת, רוב הבגדים מורכבים מבד, וניתן לכבס ולתקן את רוב הבד (תיקון, סריקה, אבל השוו לבד).
